Februari lalu, Coca-Cola, salah satu pencemar plastik terbesar di dunia, mengumumkan tujuan global baru. Dikatakan bahwa 25 persen dari semua produknya akan dijual dalam kemasan yang dapat digunakan kembali dan dapat diisi ulang pada tahun 2030.
Komitmen itu, jika dipenuhi, dapat mencegah miliaran botol plastik sekali pakai mencemari saluran air dan lautan dunia sekaligus mengurangi jejak karbon perusahaan. Pada suatu saat, ketika Coca-Cola menjadi sponsor untuk konferensi perubahan iklim COP27 mendatang telah menuai kritik dari para aktivis lingkungan, bekerja untuk membuat janji penting ini menjadi kenyataan dapat membantu perusahaan membuktikan apa yang dikatakannya.
Sayangnya, bahan utama yang dibutuhkan Coca-Cola untuk memenuhi sumpahnya sejauh ini hilang: komitmen paralel dari pembotolan besar perusahaan untuk juga meningkatkan penjualan produk isi ulang mereka ke tingkat yang lebih tinggi. Tanpa itu, ada alasan bagus untuk percaya bahwa janji raksasa minuman itu mungkin tidak akan terpenuhi dan hanya akan menjadi janji lain yang dilanggar.
Botol plastik sekali pakai, yang oleh industri minuman disebut sebagai “satu arah”, dirancang untuk digunakan sekali dan kemudian dibuang ke tempat sampah daur ulang, tong sampah, atau lingkungan. Botol isi ulang dirancang untuk digunakan kembali. Konsumen membayar deposit untuk botol dan mengembalikannya ke toko atau tempat pengumpulan di mana mereka diambil oleh perusahaan, dicuci, diisi ulang, dan dijual kembali. Sebelum munculnya “satu arah”, semua minuman dijual dalam botol isi ulang.
Merek-merek besar beralih dari sistem penggunaan kembali dan pengisian ulang dan jelas, sekarang, ini buruk bagi lautan. Arus sekarang perlu beralih ke peningkatan isi ulang dan penurunan botol plastik sekali pakai.
Botol isi ulang kaca digunakan kembali sebanyak 50 kali dan botol plastik isi ulang sebanyak 25 kali. Kasus untuk isi ulang sangat mudah: Menggunakan kembali dan menjual kembali satu botol 25 kali (pakai) berarti tidak membuat tambahan 24 botol sekali pakai.
Oceana menganalisis data pasar dan ilmiah dan menemukan bahwa hanya ada 10 persen peningkatan dalam produk isi ulang di semua negara pesisir menggantikan botol plastik sekali pakai yang dapat menjauhkan sebanyak 7,6 miliar botol plastik dari saluran air dan laut dunia. Mengingat tingkat bencana polusi plastik laut di seluruh dunia, ini sangat penting. Studi memperkirakan bahwa 55 persen spesies burung laut, 70 persen spesies mamalia laut, dan 100 persen— ya semua— spesies penyu telah menelan atau terjerat dalam plastik.
Sayangnya, daur ulang tidak akan menyelesaikan masalah ini. Laporan ilmiah memperkirakan bahwa hanya sembilan persen dari semua sampah plastik yang pernah dihasilkan telah didaur ulang. Menempatkan lebih banyak konten daur ulang ke dalam botol plastik sekali pakai bukan berarti mengubah kemungkinan botol tersebut menambah polusi dan menemukan jalannya ke saluran air dan laut dunia (pikirkan semua botol plastik yang pernah Anda lihat berserakan di pekarangan, ladang, pantai, sungai, dan tempat lain).
Komitmen baru Coca-Cola sangat penting untuk lautan karena perusahaan menentukan cara kita membeli minuman. Mereka menjual satu dari setiap lima minuman yang dibeli di seluruh dunia– hampir dua kali lipat pangsa pasar pesaing terdekat perusahaan, Pepsi.
Coca-Cola juga merupakan pemimpin dalam penjualan isi ulang di seluruh dunia. Secara global, perusahaan saat ini menjual 16 persen minumannya dalam kemasan reusable (dapat digunakan kembali) dan refillable (dapat diisi ulang). Isi ulang paling umum di Amerika Latin, Afrika, dan Asia. Di Filipina, misalnya, hampir setengah dari semua yang dijual perusahaan ada dalam botol isi ulang. Namun, di beberapa pasar, seperti Amerika Serikat dan Inggris, botol isi ulang praktis tidak ada.
Isi ulang, menurut analis industri, juga masuk akal secara bisnis. Mereka sering menjadi pilihan paling terjangkau bagi pelanggan dari waktu ke waktu karena mereka hanya membayar satu botol sekali. Keterjangkauan ini membantu penjualan di masa ekonomi sulit. Pangsa isi ulang sebenarnya tumbuh di Amerika Latin selama pandemi dari 27 persen pada 2020 menjadi lebih dari sepertiga pada 2021.
Dan pelanggan menyukainya. Karena isi ulang lebih murah. Dan karena setidaknya beberapa orang lebih menyukai rasa dan pengalaman minum minuman ringan dalam botol isi ulang. Popularitas “Coca-Cola Meksiko”, menurut beberapa pengamat, lebih disebabkan oleh botolnya daripada pemanisnya. Botol terasa lebih besar, dan dapat menahan karbonasi lebih lama daripada botol sekali pakai. Sistem isi ulang yang dikelola dengan baik–menurut pembotolan–juga menggunakan lebih sedikit air.
Namun, pembotolan terbesar Coca-Cola- yang benar-benar menentukan kemasan di mana minuman perusahaan dijual- sejauh ini, sebagian besar, tidak membuat komitmen publik untuk meningkatkan penjualan isi ulang yang berarti. Satu-satunya pembotolan besar yang melakukannya adalah Coca-Cola Andina– salah satu distributor minuman terbesar di Amerika Latin.
Perusahaan harus bertanggung jawab atas polusi plastik dan memperbaiki masalah yang mereka buat. Coca-Cola tidak akan membuat janji isi ulangnya menjadi kenyataan kecuali jika perusahaan dan mitranya bertindak. Perusahaan membutuhkan pembotolan terbesar di dunia untuk membuat komitmen yang berarti dan serius untuk meningkatkan pangsa isi ulang: perusahaan seperti FEMSA, pembotolan terbesar di dunia (beroperasi di Meksiko, Brasil, dan Argentina); Coca-Cola Europacific Partners (Eropa Barat, Indonesia, dan Asia Tenggara); Arca Continental (Meksiko, Argentina, Ekuador, Peru, dan Texas) dan Swire (Cina, Vietnam, dan Amerika Serikat Bagian Barat). Coca-Cola dan pembotolannya juga perlu secara agresif memasarkan manfaat pengurangan plastik dan keuntungan lain dari isi ulang kepada konsumen– sesuatu yang belum mereka lakukan.
Lautan kita membutuhkan Coca-Cola untuk mencapai tujuannya dan dengan bantuan pembotolannya untuk meningkatkan penggunaan isi ulang di seluruh dunia secara signifikan. Memenuhi janji ini akan membantu memastikan bahwa miliaran botol plastik tidak mencemari dan merusak laut kita selama bertahun-tahun yang akan datang.
Kita semua bisa minum untuk itu.
Penulis: Matt Littlejohn
Ia adalah Wakil Presiden Senior Inisiatif Strategis, Oceana
Penerjemah: Muhajir Julizar
Editor: Arif Rinaldi
Sumber: Al Jazeera
